ऑस्ट्रेलिया ने सीरीज में अजेय बढ़त हासिल की

मुंबई। कप्तान हरमनप्रीत कौर (46) और ऋचा घोष (39 नाबाद) की विस्फोटक पारियों के बावजूद ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार को चौथे महिला टी20 में भारत को आठ रन से हराकर पांच मैचों की श्रृंखला में 3-1 की अजेय बढ़त हासिल कर ली। ऑस्ट्रेलिया ने एलिसे पेरी (72 नाबाद) के विस्फोटक अर्द्धशतक की बदौलत भारत के सामने 189 रन का लक्ष्य रखा, जिसके जवाब में भारत 181 रन ही बना सका। पेरी ने 42 गेंदों पर सात चौकों और चार छक्कों की बदौलत 72 रन बनाये। इसके अलावा एशले गार्डनर ने 42 रन जबकि ग्रेस हैरिस ने 27 रन का योगदान देकर ऑस्ट्रेलिया को 188 रन के विशाल स्कोर तक पहुंचाया।

भारत के तीन विकेट 49 रन पर गिरने के बाद हरमनप्रीत ने पारी को संभाला और देविका वैद्या के साथ 72 रन की साझेदारी की। हरमनप्रीत भारत को जीत की ओर ले जा रही थीं, लेकिन अलाना किंग ने उन्हें 15वें ओवर में आउट करके भारत को मुश्किल में डाल दिया। छठे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरीं ऋचा ने 19 गेंदों पर चार चौके और दो छक्के लगाकर ताबड़तोड़ 40 रन बनाये लेकिन भारत को लक्ष्य तक नहीं पहुंचा सकीं।

भारत ने लक्ष्य का पीछा करते हुए तेज शुरुआत की लेकिन पावरप्ले में दोनों सलामी बल्लेबाजों के विकेट गंवा दिये। स्मृति मंधाना ने 10 गेंदों पर तीन चौकों के साथ 16 रन बनाये जबकि शेफाली वर्मा ने 16 गेंदों पर चार चौकों के साथ 20 रन का योगदान दिया। जेमिमाह रॉड्रिग्ज (आठ) के रूप में भारत का तीसरा विकेट गिरने के बाद हरमनप्रीत और देविका ने मोर्चा संभाल लिया। भारत को आठ ओवरों में 92 रनों की दरकार थी। हरमनप्रीत ने रनगति बढ़ाते हुए 13वें ओवर में चार चौके जड़े लेकिन डार्सी ब्राउन ने अगले ओवर में सिर्फ छह रन देकर भारत पर फिर दबाव बढ़ा दिया। नतीजतन हरमनप्रीत अगले ओवर में बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में आउट हो गयीं। हरमनप्रीत ने 30 गेंदों पर छह चौके और एक छक्के की बदौलत 46 रन बनाये, जबकि देविका ने एशले गार्डनर की गेंद पर आउट होने से पहले 32 रन का योगदान दिया। भारत को आखिरी दो ओवरों में 38 रनों की जरूरत थी। ऋचा ने पहली तीन गेंदों पर दो छक्के और एक चौका लगाकर दमखम दिखाया, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने अगली नौ गेंदों पर सिर्फ 14 रन देकर अपनी जीत सुनिश्चित की।