गैरी बैलेंस के शतक ने जिम्बाब्वे को संभाला

बुलावायो। जिम्बाब्वे ने गैरी बैलेंस (137 नाबाद) के शतक और ब्रैंडन मवुटा (56) के साथ उनकी शतकीय साझेदारी की बदौलत वेस्ट इंडीज के खिलाफ पहले टेस्ट की पहली पारी में नौ विकेट के नुकसान पर 379 रन बना लिये। जिम्बाब्वे ने 68 रन से पीछे होने के बावजूद चौथे दिन पारी घोषित कर दी, जबकि वेस्ट इंडीज ने दिन का खेल खत्म होने से पहले बिना किसी नुकसान के 21 रन बना लिये।

गैरी बैलेंस जब बल्लेबाजी करने उतरे तब जिम्बाब्वे 114 रन पर तीन विकेट गंवा चुका था। कुछ देर बाद इनोसेंट काइया (67), तफद्जवा सिगा और ब्रैड इवान्स का विकेट गिरने से जिम्बाब्वे की मुश्किलें ओर बढ़ गयीं। वेलिंगटन मसाकादजा ने विकेट पर कुछ समय बिताया, लेकिन वह भी लंच पर आउट होने से पूर्व सिर्फ 15 रन ही बना सके।

गैरी बैलेंस और मवुटा जब दूसरे सत्र में बल्लेबाजी करने उतरे तब जिम्बाब्वे फॉलो ऑन बचाने से 54 रन दूर था। दोनों ने न सिर्फ जिम्बाब्वे को फॉलो ऑन के संकट से निकाला, बल्कि 135 रन की साझेदारी करके अपनी टीम को मजबूत स्थिति में भी पहुंचा दिया।

मवुटा ने 132 गेंदों की अपनी जुझारू पारी में नौ चौकों के साथ 56 रन बनाये, जबकि बैलेंस ने जिम्बाब्वे के लिये अपना पहला शतक जड़ते हुए 137 रन बनाये। गैरी बैलेंस ने अपनी नाबाद पारी में 231 गेंदें खेलकर 12 चौके और दो छक्के लगाये।