पिछली बार क्वालिफाई भी नहीं कर पाए: अब ऑस्ट्रेलिया को हराकर सुपर-8 का सफर तय किया; कप्तान रजा ने जिम्बाब्वे को कैसे बनाया मुकद्दर का ‘सिकंदर’
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सिकंदर रजा का इंटरनेशनल करियर 2013 में शुरू हुआ था। उन्होंने जिम्बाब्वे के लिए 22 टेस्ट, 153 ODI और 129 T20I खेले हैं। (@icc)
स्पोर्ट्स डेस्क. हर किसी को अंडरडॉग स्टोरी पसंद आती है। या तो सिचुएशन पर अफसोस करें या फिर कहानी बदलने के लिए मिलकर काम करें। हमारी टीम ने दूसरा ऑप्शन चुना।
ये जिम्बाब्वे के कैप्टन सिकंदर रजा के शब्द हैं, जिनकी कप्तानी में टीम ने वर्ल्ड कप 2026 का सबसे बड़ा अपसेट किया। इस टीम ने 2021 की वर्ल्ड कप विनर ऑस्ट्रेलिया को वर्ल्ड से बाहर कर दिया । यह वाकई जिम्बाब्वे के लिए शानदार वापसी थी। वे 2024 में क्वालिफाई नहीं कर पाए थे, लेकिन इस बार रजा की लीडरशिप में टीम सुपर 8 में पहुंच गई है।
2023 की हार…
2023 में जिम्बाब्वे युगांडा से हार गया जिससे वे 2024 T20 वर्ल्ड कप से बाहर हो गए। उस समय ऐसा लगा कि रजा का सपना टूट गया है। उसी दौरान उनके छोटे भाई की भी मौत हो गई।
क्वालिफायर से लेकर वर्ल्ड कप तक
जिम्बाब्वे को वर्ल्ड कप तक पहुंचने के लिए लंबा रास्ता तय करना पड़ा। पहले सब-रीजनल अफ्रीका क्वालिफायर खेले। फिर अफ्रीका रीजनल क्वालिफायर में जगह बनाई। फाइनल जीतकर वर्ल्ड कप का टिकट पक्का कर लिया।
पल्लेकेले में आयरलैंड के खिलाफ मैच बारिश की वजह से धुल गया। दोनों टीमों को 1-1 पॉइंट मिला। जिम्बाब्वे 5 पॉइंट के साथ सुपर 8 में पहुंच गया। इस रिजल्ट से ऑस्ट्रेलिया बाहर हो गया।
ग्रुप में एक से एक बढ़कर टीम
जिम्बाब्वे का ग्रुप आसान नहीं था। इसमें ऑस्ट्रेलिया और श्रीलंका जैसी टीमें थीं। पहले मैच में जिम्बाब्वे ने ओमान को 8 विकेट से हराया। फिर उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को हराकर सबसे बड़ा उलटफेर किया। इसे देखकर सभी हैरान रह गए।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ रजा ने 25 रन बनाए।आखिरी बॉल पर छक्का मारकर अपनी टीम को बढ़त दिलाई। उनके स्टैट्स सिर्फ 30 रन और 1 विकेट दिखाते हैं, लेकिन जरूरी मौकों पर उनका योगदान बहुत बड़ा था।
क्वालिफायर से शुरू हुई थी नई कहानी
जियो स्टार के साथ एक इंटरव्यू में रजा ने टीम के सफर को याद किया। उन्होंने कहा - सब-रीजनल क्वालिफायर में केन्या, रवांडा और तंजानिया जैसी टीमों के खिलाफ मुकाबला था। उस समय मैंने खिलाड़ियों से कहा कि वे इस सिचुएशन के लिए किसी और को दोष नहीं दे सकते।
टीम ने पहले सब-रीजनल क्वालिफायर जीता। फिर मेन क्वालिफायर भी अपने नाम किया। इसके बाद वर्ल्ड कप का टिकट हासिल किया।
आगे की तैयारी क्या है?
सुपर 8 के मैच इंडिया में खेले जाएंगे। रजा और टीम मैनेजमेंट कंडीशन और पिच के अनुसार अपनी स्ट्रेटेजी बनाएंगे। उनका कहना है कि कंडीशन को समझना बहुत जरूरी है। ग्रुप स्टेज का आखिरी मैच श्रीलंका के खिलाफ है। अगर जिम्बाब्वे यह मैच जीत जाता है तो वे ग्रुप में टॉप पर रह सकते हैं। इससे इनका कॉन्फिडेंस बूस्ट होगा।
आगे बढ़ने से पहले टीम जिम्बाब्वे का सेलिब्रेशन वीडियो, देखें
सुपर 8 बस शुरुआत है
अब जिम्बाब्वे को सुपर 8 में भारत, दक्षिण अफ्रीका और वेस्ट इंडीज जैसी टीमों से भिड़ना है। सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए टॉप दो में रहना जरूरी होगा।
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